
魏惠王为何不去朝拜秦惠王或楚威王?反而—— 公元前334年,已经称王十年、年届六十七的魏惠王,采纳了相国惠施的计谋,亲自前往齐国的徐州,折节卑身,向齐侯行礼朝拜,并尊齐侯为王。自此,这位齐侯才得以被后世称作齐威王。 堂堂战国第一王的魏惠王,为何会如此低声下气,去朝拜一个地位远不及自己的诸侯?背后的原因,正是惠施为他出的妙策。大名鼎鼎的哲学家惠施,为何要设计如此下策?魏惠王又为何心甘情愿地采纳?要理解其中缘由,必须先弄清当时列国的格局以及魏国的实际处境。 霸主虚悬 春秋时期盛行霸主政治,这意味着尽管周天子的权威日渐衰落配资专业股票理财,但天子仍是一块金字招牌,即便最强大的诸侯,也必须在名义上尊奉周天子,以此获得合法性,并借此讨伐不服从的诸侯。 然而进入战国时代,周天子的权威几乎荡然无存,成了一种象征。率先崛起的魏国,为了能够号令天下,只好自立为王。魏惠王承继了父祖两代的积累,又推行了一些改革,使魏国实力继续保持强盛。环顾四周,几乎没有一国能与魏国抗衡。 魏惠王凭借一家独大的实力,面对已完全失去权威的周天子,自然理直气壮。公元前344年,他召集逢泽会盟,率先自称王,把周太子晾在一边。其用意十分明显:自此,他要代替周天子,成为真正能号令天下的霸主。
然而,魏惠王忽略了潜伏在周围的几股强劲势力。东方的齐国,自田因齐上台后,励精图治,选贤任能,并依靠邹忌进行改革,国力逐渐强大。西方的秦国,自秦孝公时代起,通过商鞅变法迅速崛起,由弱转强。北方的赵国也不甘示弱,早已不服魏国长期以来三晋联盟的领导,还妄图挑战天下霸权。 魏惠王若想称雄天下,必须先征服三晋,让三晋俯首称臣,而首当其冲的,就是脾气倔强的赵国。公元前453年,他借赵国侵犯卫国为由,发兵讨赵。赵国单凭自身之力,根本不是魏国对手。魏军迅速推进,直逼邯郸,将赵国重重包围。 赵国不得已向齐国求援。齐国素来不满魏国独霸中原,于是迅速出兵,围魏救赵,并在桂陵大败魏军。魏国一败,虽有损实力,却未至于致命。休整之后,次年在襄陵击败齐军,双方一胜一负,似乎难分高下,赵国也被魏国暂时制服。 解决了赵国之后,魏惠王将矛头指向韩国,毕竟韩国也是三晋一脉。公元前341年,魏惠王以韩国对逢泽之会不满、貌似不赞成其称王为借口,发兵攻韩。韩国虽然力量有限,却看透了强中自有强中手的道理:天下非魏韩独有,若太猖狂,必有人来制衡。 于是,韩国奋起反抗,与魏国交战五次。虽然五战皆败,但它暗中通好齐国,一方面树立魏国倚强凌弱的霸主形象,另一方面激起齐国对韩国的同情,进而对魏生出强烈不满。齐国再次派兵出征,声势浩大,伺机打击魏国。 前番征赵,齐国出手;此番攻韩,本是三晋内部之事,齐国却再次干涉,魏惠王愤怒至极。两国遂在马陵展开大战,魏军全军覆没,惨败无疑。魏国正虚疲之时,秦国次年又派商鞅诈虏魏将公子卬,再度从背后重创魏军。至此,魏惠王称霸天下的梦想彻底破灭,他不得不为自己的狂妄与轻敌付出代价。 徐州相王 与此同时,魏惠王的霸主地位名不符实,天下的霸主虚悬空缺。哲学家惠施便站出来,为魏惠王献计。 魏惠王冒天下之大不韪自称王,结果被三面夹攻,打得落花流水,实践证明,王位非随便可称,领头羊的地位也非好差事。惠施出奇制胜:既然如此,何不把王位‘赠’给我们最痛恨的人——齐国?一旦尊齐侯为王,齐国必然欣喜,从敌对变为友好;而在阴的一面,齐国称王,将招来众怒,必然遭受围攻。如此,‘一箭双雕’,可谓绵里藏针。 魏惠王采纳了惠施的妙计。公元前334年,他着便服,携惠施亲赴齐国徐州,朝拜齐侯,并尊其为王——即齐威王,成为齐国历史上的第一位王。齐威王自然心花怒放,但也明白称王有风险,不敢独自称王,仍承认魏惠王为王,于是二王表面联手,平分天下。 这便是历史上著名的徐州相王。齐威王、魏惠王粉墨登场,自认为能宰割天下,却全然未料周王仍在世,况且楚国早已称王数百年。 楚威王的愤怒 楚国自春秋时期便已称王,楚庄王时代便有问鼎中原之心。中原诸国视楚为蛮夷,而楚王自认与周王平起平坐。如今齐、魏双双称王,楚国独霸天下的优越感荡然无存,楚威王一想到此便怒火中烧,寝不安席,食不下咽。 公元前333年,楚威王亲率大军进攻齐国徐州,大败齐军,俘获齐将申缚。燕、赵见机而动,也从北面攻击齐国。魏惠王与惠施坐在家中,掩口而笑,阴谋终得实现。齐国也自尝称王之苦,这正是惠施设计魏惠王折节朝齐的用意——魏国巧妙地将撄天下的众怒转移给齐国,促使楚、齐、赵三国交恶配资专业股票理财,从而为魏国赢得了宝贵的喘息时间,静待未来的机遇。
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